Evolution von Hormon-Merkmal-Verbindungen
Hormone sind wichtige Körpersignale. Sie können gleichzeitig Verhaltensweisen, physiologische Vorgänge und morphologische Merkmale steuern und regeln ausserdem wichtige Lebensabschnitte im Jahreszyklus der Tiere. Diese Eigenschaften stellen ideale Grundlagen dar für eine weitere mögliche Bedeutung von Hormonen: als Regler von Kompromissen (trade-offs) der Lebensgeschichte. Indem wir verschiedene Kohlmeisenpopulationen vergleichen, untersuchen wir, ob solche Kompromisse in verschiedenen Populationen gleichermassen zu finden sind, und ob sie von den gleichen hormonellen Mechanismen geregelt sind. Falls Unterschiede in den hormonellen Mechanismen bei verschiedenen Populationen bestehen, möchten wir herausfinden, ob diese evolutionäre Veränderungen darstellen.
Mittels beschreibender und experimenteller Arbeiten untersuchen wir die Verbindung zwischen den Hormonen Testosteron und Kortikosteron und dem Verhalten von verschiedenen Kohlmeisenpopulationen sowie anderer, verschiedener Vogelarten, die sich in entscheidenden Aspekten ihrer Lebensgeschichte unterscheiden. Wir führen diese Studien im Rahmen von theoretischen Überlegungen zur Evolution der Verbindung von Hormonen und Merkmalen durch (ein Beispiel solcher Überlegungen ist in der nebenstehenden Graphik dargestellt).
