Neuronale Grundlagen der Echoortung bei Vögeln

Susanne Hoffmann, Alena Lemazina

Echoortung ist ein Verhalten, welches von verschiedenen Tiergruppen sowie von blinden Menschen genutzt wird, um sich bei unzureichend vorhandener visueller Information im 3-dimensionalen Raum zu orientieren. Die neuronalen Mechanismen, welche diesem Verhalten zugrunde liegen, sind bisher jedoch nur in den für die Echoortung hoch spezialisierten Fledermäusen untersucht worden. Im Gegensatz zu Fledermäusen benutzten Fettschwalme Signale zur Echoortung, die in ihrem einfachen Design denen ähneln, die blinde Menschen zur Echoortung nutzen. Wir kombinieren bioakustische und in-vivo neurophysiologische Messmethoden um herauszufinden, wie und in welchem Umfang echoortende Vögel echoakustische Information nutzen, und wie diese Information im Hörsystem der Vögel verarbeitet wird. Unsere Untersuchungen führen wir in Kooperation mit Dr. Paolo Piedrahita (Escuela Superior Politécnica del Litoral, Guayaquil, Ecuador) an wildlebenden Fettschwalmen in Ecuador durch. Wir hoffen, durch Gemeinsamkeiten und Unterschiede unserer Daten zu bereits vorhandenen Daten aus der Fledermausforschung, tiergruppenspezifische und/oder tiergruppenübergreifende Echoortungs-mechanismen beschreiben zu können